なぜなぜラボなぜ金属をさわると冷たく感じるの？
まず、答え
金属は熱をとても速く伝えるので、さわると手の熱をどんどん奪っていきます。だから、同じ温度でも、金属のほうが冷たく感じるのです。
どうして？
「冷たい」と感じるのは、じつは温度そのものよりも、「手から熱がどれだけ速く逃げるか」です。金属は熱を伝えるのが得意なので、さわると手の熱がすばやく金属へ移ります。手の表面が急に冷えるので、冷たいと感じます。木やプラスチックは熱を伝えにくいので、同じ温度でも、あまり冷たく感じません。
もう一歩
熱の伝わりやすさを、熱伝導といいます。金属は熱伝導が大きく、木・布・プラスチックは小さいです。だから、冬の朝、同じ室温でも、金属のドアノブは冷たく、木のテーブルはそれほどでもありません。逆に夏、熱くなった金属は一気に熱を伝えるので、やけどしやすいです。温度計で測れば同じ温度なのに、感じ方がちがうのがおもしろいところです。
へぇ、となる話
冷たさは「温度」ではなく「熱の逃げる速さ」で感じています。だから、金属とタオルが同じ温度でも、金属だけ冷たく感じます。わたしたちの体は、温度計ではなく「熱の流れ」を感じているのです。
身のまわりの同じしくみ
冬の金属の手すり、アルミのお弁当箱、木のスプーンと金属のスプーン。同じ温度でも、伝わりやすさで感じ方が変わります。