インターネットって、どこにあるの?
まず、答え
インターネットは、世界じゅうのコンピュータどうしを線や電波でつないだ、大きな「つながり」です。どこか一か所にあるのではなく、世界中に広がっています。
どうして?
スマホでYouTubeを見るとき、動画はあなたの機械の中にあるのではありません。遠くにある大きなコンピュータ(サーバー)にしまわれています。見たいとお願いすると、そのデータが線や電波を通って、あなたの画面まで届きます。世界中のコンピュータがつながっているから、遠くの情報でもすぐに届くのです。
もう一歩
送られる情報は、小さなかたまり(パケット)に分けられ、住所(IPアドレス)をたよりに、たくさんの中継地点を通って、あなたのもとへ届きます。インターネットは「どこか一か所の場所」ではなく、世界中の機械が同じルールを守ってつながる、そのしくみ全体のことです。
へぇ、となる話
国と国の間の通信の多くは、空の衛星ではなく、海の底をはう長いケーブルを通っています。地球は、海底ケーブルの網でつながっているのです。
身のまわりの同じしくみ
動画、メッセージ、オンラインゲーム、天気予報アプリ。どれも遠くのコンピュータと、あなたの機械がつながって動いています。