経済 2026/8/21

会社に、種類はあるの？

まず、答え

あります。今の日本の法律では、株式会社・合同会社・合名会社・合資会社の4種類です。ちがいは、おもに二つ。お金を出した人が、どこまで責任を負うか。そして、だれが会社のことを決めるか。やりたいことに合わせて、器の形を選びます。

会社を作りたい理由は、人によってちがいます。たくさんの人からお金を集めて大きくしたい人もいれば、気の合う数人で小さく始めたい人もいる。一つの形しかなかったら、どちらかが困ります。

株式会社は、株を出してお金を集められる形です。お金を出した人（株主）が失うのは、出したお金まで。大事なことは、株主が集まる会議で決めます。大きくしたいときに向いた形です。

合同会社は、出したお金までしか責任を負わない点は同じですが、株を広く売り出したりはせず、お金を出した人がそのまま経営します。作る手続きが少なく費用も安いので、近ごろよく選ばれています。

合名会社と合資会社は、会社の借金を、自分の財産からでも返す約束をした人がいる形です。信用は厚いのですが責任は重く、今では数が少なくなっています。

種類のちがいを一言でいえば、責任と決め方のちがいです。出したお金までで済むことを有限責任、足りない分を自分の財産からも返すことを無限責任といいます。

むかしは有限会社という種類もありました。2006年に法律が変わって新しく作ることはできなくなりましたが、それ以前からある会社は、今もその名前のまま続いています。街で見かけたら、けっこう長く続いている会社だということです。

また、会社を作らずに一人で商売をする、個人事業主という形もあります。会社にすると信用が増え、税金の計算のしかたも変わりますが、手続きも費用もかかる。どちらが上ということではなく、何をどれくらいの規模でやりたいかで決まります。

会社の大きさと、種類は関係がありません。世界じゅうに知られた会社の日本の拠点が、合同会社の形をとっていることもあります。名前の後ろに何と書いてあるかは、その会社がどれだけ大きいかではなく、どんな器を選んだかを表しているのです。

学校のクラブにも、大会をめざす部活と、集まって楽しむ同好会があります。やりたいことに合わせて、集まりの形を選ぶ。会社の種類も、それと同じ考え方です。