サーバーってなに？
まず、答え
サーバーは、たのまれた情報やサービスを「出してくれる」コンピュータです。あなたのスマホやパソコン（お客さん役）が「このページを見せて」とたのむと、サーバー（お店役）がそれに応えて届けてくれます。
どうして？
ウェブページや動画、ゲームのデータは、あなたの機械の中にぜんぶ入っているわけではありません。それらは、どこかにある大きなコンピュータ、つまりサーバーに置かれています。あなたが見たいときに、サーバーに「ください」とお願いし、サーバーが「どうぞ」と送り返す。この、たのむ側（クライアント）と、応える側（サーバー）のやりとりで、インターネットの多くは成り立っています。
もう一歩
サーバーは、レストランの「厨房（ちゅうぼう）」に似ています。お客さん（あなたの機械）が注文すると、厨房（サーバー）が料理（データ）を作って出します。人気のお店にお客さんが集まるように、人気のサービスのサーバーには、世界中からたくさんの注文が届きます。だから、大きなサービスは、1台ではなく、たくさんのサーバーで手分けして応えています。サーバーには、動画を配る係、メッセージをあずかる係、ゲームの対戦をまとめる係など、役目ごとにいろいろあります。ふだんは見えない遠くの厨房が、休みなく働いているから、私たちはいつでもページや動画を楽しめるのです。
へぇ、となる話
サーバーは、たくさん置いておく必要があるので、「データセンター」という大きな建物に、ずらりと並べられています。中はコンピュータの熱で、とても暑くなるので、しっかり冷やしています。
身のまわりの同じしくみ
ウェブページを開く、動画を見る、メッセージを送る。その相手には、いつもどこかのサーバーがいて、応えてくれています。