自由研究のテーマ、どうやって見つける？

まず、答え

自由研究のテーマは、遠くにさがさなくて大丈夫です。「あれ？」「なんで？」と思った、身のまわりの小さなふしぎこそ、いちばんよいテーマになります。

すごいことをやろうとすると、かえって手が止まります。台所・お風呂・散歩・公園・空・虫。毎日の暮らしの中に、「なんで？」はいくつもかくれています。

自分が本当に気になることをえらぶと、最後まで楽しく進められます。だから、まずは「自分がふしぎに思うこと」を思い出すことから始めましょう。

テーマの見つけ方には、コツがあります。

ひとつめ。「なんで？」「どうすれば？」の形にします（例：氷はどうすれば早くとける？）。ふたつめ。大きすぎず、小さく具体的にします（「宇宙」より「なぜ月は形が変わる？」）。みっつめ。くらべられる、たしかめられるものにします。よっつめ。このサイトの記事や検索を、入口に使うのもおすすめです。

そして、あなたが夏にやったことも、そのままテーマになります。石をひろった、木を彫った、川で遊んだ。たとえば「河原の石は、場所でどうちがう？」「木は、種類でかたさがどうちがう？」というように。気になる問いを3つくらい書き出して、いちばんわくわくするものをえらびましょう。

じつはプロの研究者も、テーマ選びにいちばん時間をかけます。よい問いは、それだけで研究の半分だといわれます。あなたの「なんで？」は、立派な研究の出発点なのです。

台所の水や氷、庭の虫や花、河原の石、木や葉っぱ、空と天気。あなたのまわりは、テーマの宝庫です。