カーボンクレジットってなに？
まず、答え
カーボンクレジットは、「CO2をこれだけ減らした（または吸った）」という量を、券（クレジット）にして、売り買いできるようにしたしくみです。減らすのが得意な人が減らし、むずかしい人がその券を買って埋め合わせます。世界全体でCO2を減らすための工夫です。
どうして？
CO2を減らすのは大事ですが、仕事の種類によって、減らしやすさがちがいます。
そこで、森を育てたり、太陽光発電をしたりしてCO2を減らした分を、「クレジット（券）」にします。自分ではすぐに減らせない会社が、その券を買うと、「減らした分を埋め合わせた」ことにできます。こうして、お金が「減らす活動」を応援する方へ流れるのです。
もう一歩
しくみを、数字で見てみましょう。だれかがCO2を1トン減らすと、1トン分のクレジットが発行されます。減らしにくい会社がそれを買うと、自社の排出を相殺（オフセット）できます。お金が「減らす人」に流れ、減らす活動が増えるのです。券の値段は、需要と供給で決まります。
ただし、課題もあります。本当に減ったのかを、正しく測って確かめることが大事です（もともと減るはずだった分を券にする「水増し」や、二重に数える問題があるからです）。だからルールと検証が必要です。クレジットは「減らさなくていい免罪符」ではなく、自分でも減らしたうえで、どうしても残る分を埋め合わせる、補助の道具です。国どうし・会社どうしで取引され、温暖化対策やSDGsの一つの手段になっています。
へぇ、となる話
「木を植えて育てると、CO2を吸うのでクレジットになる」。自然を守ることが、経済の価値にもなるのです。ただし、その木が切られたり燃えたりすれば効果は消えるので、長く守り続けることが条件です。環境とお金を、数字でつなぐ新しいしくみなのです。
身のまわりの同じしくみ
再生可能エネルギー、植林、カーボンオフセット、SDGs、会社の環境の取り組み。どれも、CO2を減らす動きにつながっています。