夕焼けの次の日は晴れ？空のサインで天気を読む
まず、答え
「夕焼けの次の日は晴れ」「朝焼けは雨」「うろこ雲は天気の下り坂」など、空のようすには天気を教えてくれるサインがたくさんあります。その多くには、ちゃんとした理由があります。
どうして？
日本では、天気はおおよそ西から東へ変わっていきます。夕焼けが赤くきれいに見えるのは、西の空に雲が少なく、太陽の光がまっすぐ届くから。西が晴れている＝これから来る天気も晴れ、というわけです。逆に朝焼けは、東の空が晴れていても、西から雲が近づいているサインで、雨になりやすいのです。
もう一歩
空のサインは、雲の種類とも深く関わっています。うすく広がる「うろこ雲」や「すじ雲」が出ると、その後に雨をもたらす雲が近づいていることが多く、「天気の下り坂」の合図です。山の上に「笠雲」がかかると雨、太陽や月のまわりに白い輪（暈）が見えると雨が近い、飛行機雲が消えずに長く残ると天気がくずれやすい、なども、空気が湿ってきたサインです。どれも「空気が湿る → 雨が近い」という同じしくみでつながっています。もちろん外れることもあるので、サインで予想を立て、実際の天気でたしかめる。この積み重ねが、空を読む力を育てます。
へぇ、となる話
「夕焼けは晴れ」は、日本だけでなく、世界の多くの国にある言い伝えです。天気が西から東へ動く場所では、同じ理由で当たるのです。
身のまわりの同じしくみ
夕方の空、朝の空、雲の形。毎日空を見上げて「明日は晴れかな？」と予想するだけで、立派な天気の観察になります。